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la Biennale di Venezia
54th International Art Exhibition
directed by Bice Curiger

ILLUMInazioni – ILLUMInations

Venice (Giardini and Arsenale), June, 4th – November, 27th 2011
Preview: June 1st – 2nd and 3rd, 2011

Venice, October 22nd 2010 – The President of la Biennale di Venezia, Paolo Baratta, accompanied by the Director of the 54th International Art Exhibition, Bice Curiger, met on October, 20th 2010 the representatives of the participating countries, which for the very first time will include Govern d’Andorra, Saudi Arabia, Kingdom of Bahrain, Bangladesh, Malaysia, Republic of Rwanda, as well as Congo and India, which last participated respectively in 1968 and 1980.

The 54th International Art Exhibition will take place in Venice from June, 4th to November, 27th 2011 at the Giardini and at the Arsenale (preview: June 1st – 2nd and 3rd, 2011), as well as in various venues the city.

The title chosen by Bice Curiger for the 54th International Art Exhibition is ILLUMInations.

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Bice Curiger explains:
«La Biennale is one of the world’s most important forums for the dissemination and “illumination” about the current developments in international art.

The title of the 54th Exhibition, ILLUMInations literally draws attention to the importance of such developments in a globalised world. I am particularly interested in the eagerness of many contemporary artists to establish an intense dialogue with the viewer, and to challenge the conventions through which contemporary art is viewed.
The work of Venetian painter Tintoretto will play a prominent role in ILLUMInations.
In many contemporary artists (the ones who interest me most), I find the same search for light, both rational and febrile, that animates some of Tintoretto’s later works. Tintoretto too was worried about overturning the conventions of his time, through a near reckless approach to composition that overturns the well-defined, classical order of the Renaissance. I am interested in the light in those paintings, which is not rational but ecstatic. Tintoretto’s presence will establish an artistic, historical and emotional relationship to the local context.
The term “nations” in ILLUMInations applies metaphorically to recent developments in the arts all over the world, where overlapping groups form collectives of people representing a wide variety of smaller, more local activities and mentalities. In addition, I am in favour of a Biennale with the Pavilions, because they represent an extraordinary opportunity for dialogue among the artists. The Arsenale offers me an opportunity to bring together the works of artists who use the space as a medium through the creation of “para-Pavilions”.
Sometimes the Pavilions of the Biennale are considered anachronistic; on the contrary they can be a tool to reflect upon the issue of identity. I wish to reinforce the sense of unity between the International Exhibition and the National Participations, by asking the artists from every country and the artists of ILLUMInations to answer 5 questions regarding this theme».

The 54th International Art Exhibition of la Biennale di Venezia will present, as usual, the National Participations with their own exhibitions in the historic Pavilions of the Giardini, and in the centre of Venice.

This edition will also include selected Collateral Events, proposed by international bodies and institutions, who will present their exhibitions and initiatives in Venice concurrently with the 54th Exhibition.

Bice Curiger. Biographical notes
A graduate of the University of Zurich, Bice Curiger is an art historian, critic and curator of exhibitions at an international level. Since 1993, she has been curator at the Zurich Kunsthaus, one of the most important museums in the world for modern and contemporary art as well as for its collection of 500 years old artworks and which has for years implemented a major exhibitions programme of international significance. Bice Curiger is co-founder and editor-in-chief of “Parkett”, one of the most authoritative and innovative contemporary art magazines in the world, published in Zurich and New York since 1984. Since 2004, she has been publishing director of the “Tate etc” magazine produced by London’s Tate Gallery.
She is the author of a number of publications on contemporary art, among which “The Collected Writings” (Lindinger+Schmid, Regensburg, 2002), “Looks and tenebrae” (Peter Blum Editions, New York and Zurich, 1983), and a monograph on Meret Oppenheim, “Spuren durchstandener Freiheit” (ABC Publisher, Zurich, 1982, English translation 1990, MIT Press, Boston).

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la Biennale di Venezia
54. Esposizione Internazionale d’Arte
diretta da Bice Curiger

ILLUMInazioni – ILLUMInations

5 domande agli artisti del mondo

Venezia (Giardini e Arsenale), 4 giugno – 27 novembre 2011
Vernice 1, 2 e 3 giugno 2011

Il Presidente della Biennale di Venezia, Paolo Baratta, accompagnato dal Direttore della 54. Esposizione Internazionale d’Arte, Bice Curiger, ha incontrato oggi a Ca’ Giustinian i rappresentanti dei Paesi invitati, fra cui per la prima volta sono presenti Andorra, Arabia Saudita, Bahrain, Bangladesh, Malaysia, Ruanda, nonché Congo e India, presenti l’ultima volta rispettivamente nel 1968 e 1980.

La 54. Esposizione Internazionale d’Arte si svolgerà dal 4 giugno al 27 novembre 2011 ai Giardini e all’Arsenale (vernice 1, 2 e 3 giugno 2011), nonché in vari luoghi di Venezia.

Il titolo scelto da Bice Curiger per la 54. Esposizione Internale d’Arte è ILLUMInazioni.

Spiega Bice Curiger:
«La Biennale è uno dei più importanti forum per la conoscenza e l’“illuminazione” dei nuovi sviluppi dell’arte internazionale.
Il titolo della 54. Esposizione, ILLUMInazioni letteralmente “punta i riflettori” sull’importanza di questi sviluppi in un mondo globalizzato.
Mi interessa in modo particolare l’ansia di molti artisti contemporanei di stabilire un dialogo intenso con colui che guarda l’opera, e di sfidare le convenzioni con cui si guarda l’arte contemporanea.
Il lavoro del pittore veneziano Tintoretto giocherà un importante ruolo simbolico in ILLUMInazioni.
Trovo in molti artisti (quelli che mi interessano di più) dell’arte contemporanea quella stessa ricerca della luce, a un tempo razionale e febbrile, che anima alcune opere del tardo Tintoretto, e l’ansia di un rapporto forte con lo spettatore.
Anche Tintoretto aveva la preoccupazione di andare al di là delle convenzioni del proprio tempo, puntando diretto alla mente e all’emotività.
Mi interessa la luce di quei quadri, che non è una luce razionale, ma è una luce estatica.
La presenza di Tintoretto servirà anche a stabilire una connessione artistica, storica ed emotiva con Venezia.
Il termine “nazioni” di ILLUMInazioni si associa metaforicamente ai recenti sviluppi nell’arte in tutto il mondo, dove si formano gruppi di artisti che rappresentano un’ampia varietà di più piccole e locali attività e tendenze. Inoltre sono favorevole a una Biennale con i Padiglioni, poiché rappresenta un’occasione straordinaria di dialogo tra gli artisti.
L’Arsenale mi offre una singolare opportunità di creare dei “para-Padiglioni”, coniugando opere di artisti che usano lo spazio, e opere di artisti che saranno esposte in quello spazio.
Talvolta si è parlato di “anacronismo” rispetto ai Padiglioni della Biennale, che sono invece strumento di riflessione dell’identità. Così voglio rafforzare questo senso di unità tra la Mostra internazionale e le Partecipazioni nazionali, ponendo 5 domande agli artisti di tutti i Paesi, nonché agli artisti di ILLUMInazioni:

• Dove ti senti “a casa”?
• Il futuro parla in inglese o in quale altra lingua?
• La comunità dell’arte è una “nazione”?
• Quante nazioni senti dentro di te?
• Se l’arte fosse una nazione, cosa ci sarebbe scritto nella sua Costituzione?»

La 54. Esposizione Internazionale d’Arte della Biennale di Venezia presenterà, come di consueto, le Partecipazioni nazionali con proprie mostre negli storici Padiglioni ai Giardini, oltre che nel centro storico di Venezia.

Anche per questa edizione si prevedono selezionati Eventi collaterali, proposti da enti e istituzioni internazionali, che allestiranno le loro mostre e le loro iniziative a Venezia in concomitanza con la 54. Esposizione.

Venezia, 20 ottobre 2010

Bice Curiger. Cenni biografici
Laureata all’Università di Zurigo, Bice Curiger è storica dell’arte, critica e curatrice di mostre a livello internazionale. Dal 1993 è curatrice alla Kunsthaus di Zurigo, uno dei musei più importanti al mondo per l’arte moderna e contemporanea, che sviluppa da anni uno dei programmi espositivi di maggior rilievo internazionale. Bice Curiger è cofondatrice e capo redattrice di “Parkett”, rivista di arte contemporanea fra le più autorevoli e innovative al mondo, pubblicata a Zurigo e New York dal 1984. Dal 2004 è direttrice editoriale della rivista “Tate etc” della Tate Gallery di Londra.
E’ autrice di diverse pubblicazioni di arte contemporanea, tra le quali “The Collected Writings” (Lindinger+Schmid, Regensburg, 2002), “Looks and tenebrae” (Peter Blum Editions, New York e Zurigo, 1983), monografia su Meret Oppenheim (1913-1985) “Spuren durchstandener Freiheit” (ABC Publisher, Zurigo, 1982, traduzione inglese nel 1990, MIT Press, Boston).